Heute morgen erreichte uns die Meldung des Tages: „Dragon Quest IX“, inklusive dem unaussprechlichen Untertitel „Hoshizora no Mamoribito“ erscheint entgegen aller Erwartungen nicht auf Sonys neuem Heimkonsolen-Monster oder Wii, sondern auf dem von Square Enix jetzt anscheinend favorisierten DS (zumindest im Handheld-Sektor). Die gute Zusammenarbeit zwischen den beiden Spiele-Konzernen und besonders Iwatas Einsatz scheint Früchte zu tragen!
Die Entwicklung übernehmen Level 5, welche momentan am DS-Adventure „Professor Layton and the Mystery Village“ arbeiten und auch schon für das großartige „Dragon Quest VIII“ auf der PS2 verantwortlich waren. Der Soundtrack wird außerdem von Kouichi Sugiyama kommen.
Einprägsamer für das eigenständige Game ist natürlich die englische Übersetzung des Untertitels: „Defender of Stars“ – diesem Namen entsprechend werden die Kämpfe nun auch sehr actionlastig sein und sich von den Vorgänger-Titeln deutlich unterscheiden. Die beiden Bildschirme des DS werden laut den Entwicklern wie folgt genutzt: Oben sieht man eine Karte des jeweiligen Dungeons, auf dem Touchscreen wird mit dem Charakter gekämpft. Wesentlich überraschender und erfreulich zugleich ist die Wifi-Ankündigung, die Spielern einen kooperativen Multiplayer-Ausflug ermöglichen soll.
Herzlichen Glückwunsch, Nintendo und Square Enix, mit diesem Titel habt ihr ein wirklich heißes Spiele-Eisen im Feuer – und für uns glüht die Hoffnung wieder auf, eine grandiose RPG-Bombe auf dem DS zu erleben! Immerhin haben sich die „Dragon Quest“-Titel bisher 41 Millionen mal verkaufen können und eine Veröffentlichung im Westen scheint mehr als nur denkbar.
Der Releasetermin für den japanischen Markt ist derzeit mit Ende 2007 angegeben.
UPDATE: Nun ein erstes Video, direkt von der Enthüllung des Spiels in Tokio. Außerdem findet ihr hier die offizielle Teaser-Site.