Seit Nintendo vor über 25 Jahren seine ersten tragbaren Videospiele herausbrachte, ist das Unternehmen unangefochten die Nr. 1 auf dem Handheld-Markt – nach Innovationskraft wie nach Verkaufszahlen. Auch 2005 kommen die Bestseller unter den mobilen Konsolen wieder von Nintendo. Darüber hinaus hat der neue Nintendo DS zusätzliche Zielgruppen für das tragbare Videospiel gewonnen. Die Handheld-Verkaufszahlen stiegen 2005 insgesamt weiter an. Ein Grund dafür sind innovative Spiele wie Nintendogs, das in Europa jetzt – nach nur sechs Wochen – die 1-Millionen-Marke übersprungen hat.
Das Spiel dreht sich um die Erziehung und Pflege virtueller Welpen. Wie dynamisch die drolligen Hundebabys den Hardware-Umsatz nach oben jagen, zeigen weitere Verkaufszahlen: Die Hälfte aller europäischen Nintendogs-Käufer, also 500.000, haben sich das Spiel gleich zusammen mit einem Nintendo DS zugelegt. Nintendo bietet dazu zwei attraktive Bundles in Pink oder Blau an. Damit schoss die Zahl der verkauften Nintendo DS-Konsolen in Europa seit März auf über 2 Millionen hoch. Allein in den ersten zwei Novemberwochen gingen jeweils über 100.000 Geräte über die Ladentische. In der dritten Novemberwoche stieg die Zahl europaweit sogar auf über 120.000.
Besonders bemerkenswert: Der Handel mit dem Nintendo DS geht nicht auf Kosten der Game Boy-Produktlinie, sondern sorgt für ein echtes Zusatzgeschäft. In Europa sind derzeit 8,5 Millionen Exemplare des Game Boy Advance SP in Gebrauch. Das Gerät fand 2005, als der Nintendo DS auf den Markt kam, etwa genauso viele Käufer wie im rekordverdächtigen Vorjahr. Allein in der vierten Novemberwoche kletterten die Verkaufszahlen des Game Boy Advance SP und des neuen Game Boy Micro auf über 70.000. Und auch hier sorgt die Nintendo-Software wieder für den entscheidenden Treibstoff: Die neue Pokémon Smaragd-Edition wurde seit ihrem Start am 21. Oktober europaweit bereits mehr als 1 Million Mal verkauft.
Das Erfolgsrezept der Nintendo-Handhelds besteht darin, dass sie für jeden Gamer-Geschmack das Richtige bieten. Der aufklappbare Game Boy Advance SP ermöglicht kompakten Spielspaß; der Game Boy Micro ist ein modisches Accessoire, das in jede Tasche passt und sich für alle Game Boy Advance-Spiele eignet. Der innovative Nintendo DS wiederum – mit seinen zwei Bildschirmen, Touchscreen, Wi-Fi-Fähigkeit und Stimmerkennung – ebnet einer ganz neuen Generation mobiler Videospiele den Weg.
So startet am 25. November der Nintendo DS-Titel Mario Kart DS, der erste, mit dem Nintendo-Fans die neue Nintendo Wi-Fi Connection nutzen und weltumspannende Spieler-Communities bilden können. Für den Handel dürfte die Verbindung von witzigem Kart-Rennen und einfachem Online-Spiel die Kassen im Weihnachtsgeschäft noch süßer klingeln lassen.